Joshua Tree

Joshua Treen kansallispuisto on yksi maan suurimpia. Se jakautuu kahteen osaan sisältäen osan Coloradon, kuin myös Mojaven aavikoista. Puisto on saanut nimensä siellä runsaasti kasvavan kasvin (kuvissani kaktuksenomaista puuta muistuttava), joosuanjukan mukaan, joka kääntyy englanniksi nimellä Joshua tree.

Meidän erheemme oli se, että varasimme tänne aivan liian vähän aikaa. Tosin kun olimme kahden taaperoikäisen kanssa, oli ehkä järkevämpää tyytyä vähän vähempään. Puisto sisältää paljon mitä upeampia nähtävyyksiä. Kuten oranssina hehkuvat pyöreät kiviröykkäleet Jumbo Rocksissa, Chollan näyttävän kaktuspuutarhan tai Keys Viewn vaikuttavat näkymät yli vuorten ja laaksojen. Me emme ehtineet kovin syvälle puistoon ennen auringonlaskua. Kahden pienen lapsen kanssa emme uskaltaneet lähteä syvemmälle aavikon teiden pimeyteen. Mitä sitten, jos auto hyytyy keskelle valotonta tietä keskelle autiomaan öistä elämää? Ja sitähän riittää. Karhuineen, puumineen, käärmeineen kaikkineen. Vaikka ensisilmäyksellä voisi kuvitella, että täällä ei paljoa elämää ole.

Olen kokenut kerran aiemmin auringonlaskun aavikolla. Se taisi olla vuosi 2009 ja olimme mieheni kanssa kahdestaan Dubaissa. Se oli ikimuistoinen ja maaginen kokemus. Mutta niin oli auringonlasku Johua Treen kansallispuistossakin. Taivas maalautui mitä kauneimmilla väreillä, tehden näkymästä taianomaisen. Upea hetki, jonka tiesi jo sillä hetkellä muistavansa aina.

Sometimes you will never know the value of a moment, until it becomes a memory.
-Dr. Seuss

Joten jos tänne joskus suuntaatte, suosittelen varaamaan puistolle aikaa. Täällä vierähtää helposti vaikka koko päivä. Kesäaikaan lämpöasteet yltävät 40°C:n tietämille keskipäivällä, joten ideaali aika vierailla puistossa on varmastikin keväällä tai syksyllä. En ole koskaan ollut niitä ihmisiä, jotka nauttivat telttailusta. Nuoruusvuosina taisin vain kerran käydä partiossa kääntymässä todetakseni, että se ei ollut minun juttuni. Tosin tänne tulisin mieluusti kokemaan yön autiomaan tähtien alla. Puisto ja sen luonto teki minuun syvän vaikutuksen ja tahtoisin nähdä paljon lisää. Ehkä vielä jonain päivänä, kun pojat ovat vanhempia, palaamme tänne Kaliforniaan ja tutustumme puistoon paremmalla ajalla.